2017.9

高野山に行ってきました。

前から何となく行ってみたいと思っていた場所。

と言っても僕の薄い知識では高野山について多くを知っている訳ではなく、思い浮かぶのは、弘法大師・空海が開いた仏教の聖地、パワースポット…というぐらいでしょうか。
（『比叡山』なら山登りを兼ねて何度か行ってるのでまだ馴染みはありますが。。）

この間、たまたまNHKの『ブラタモリ』で特集していたのを観て「何となく」が「是非」行ってみたくなり、急遽思い立っての日帰りひとり旅です。

事前に調べてみると…
場所は和歌山県北部の山深く。
京都から交通機関を乗り継ぎ、どう見積もっても片道3時間半。


[マップ*高野山霊宝館サイトより]

日帰りとなると時間はタイトです。

そこで、「ココだけは絶対外してはいけない！」と言われる最重要なスポットを3ヶ所まで絞り込みました。

1.奥の院
2.金剛峯寺（こんごうぶじ）
3.壇上伽藍（だんじょうがらん）

この3ヶ所を巡るコースで所要時間は約4時間とのこと。

逆算すると朝5時台の電車に乗らなければいけません。。

「寝坊は許されない！」
前日の晩は、早朝予約が入ってる時並みに大音量の目覚ましを幾つもセットした甲斐あって、翌朝は無事予定時刻に出発！


先ずは地下鉄、JRと乗り継ぎ大阪へ。
環状線を経て南海電鉄に乗り継ぎ和歌山方面へ。

そして『橋本駅』でローカル線に乗り換えると間もなく列車は山を登ります。

車窓からは民家がだんだんまばらになり、やがて山と谷しか見えなくなり、標高をぐんぐん上げていきます。

「本当にこの上に街があるのか？」
という思いさえよぎります。

更に『極楽橋』という駅でケーブルカーに乗り換え、


一気に急坂を登りきると…




高野山駅に着きました。

（駅周辺は何もありません）

そこからバスに乗り換えしばらく行くと。。

確かに街はありました！
高野山！遠かったー。
標高約800m。涼しいー。



[マップ*高野町観光協会サイトより]


先ずは外せないひとつ目『奥の院』へ。



『奥の院』とは弘法大師・空海が祀られている場所。
（今現在もここで修行していると信じられていて食事が毎日運ばれている！）



スタート地点の『一の橋』から『奥の院』まで続く巨大な杉に囲まれた約2kmの参道には、戦国武将をはじめ、有名人の『お墓』『供養塔』が所狭しとひしめきあい、延々と続きます。
その数20万基以上！

有名どころでは、織田信長、豊臣秀吉、明智光秀、石田三成に伊達政宗…










武田信玄、上杉謙信に至っては小道をはさんで対峙してます。






歴代天皇に親鸞、法然、大岡越前に市川団十郎、松尾芭蕉に赤穂浪士…



それこそ時代、宗派、敵味方関係無くありとあらゆる歴史上の人物の名前が確認できます。
（最近は企業の供養塔なども多数）




こんなチャーミングなお地蔵さんも


一番奥の『御廟橋（みみょうばし）』から先の『弘法大師御廟』というエリアは聖域中の聖域。
（撮影禁止、帽子などの被り物もアウト）





この雰囲気、まさにパワースポット！



その後来た道をもどり、つぎの目的地『金剛峯寺』へ。





ここは高野山真言密教の総本山。
とにかく広い！
昔から重要な役割を果たしていたのが分かり、見応えがあります。



そして最後は『壇上伽藍』。

先ず目に飛び込んでくるのが、高野山のシンボル的な建物、朱塗りの巨大な『根本大塔（こんぽんだいとう』


予め想像してたのより1,5倍デカイです。





中門




内部にある四天王像

セミやトンボの細工がおちゃめ





このエリアは空海が最初に開いた場所と言われ、他にも魅力的な建物がたくさん！








最初にも触れた、『ブラタモリ』のタイトルで、『〜高野山は空海のテーマパーク⁈〜』などと紹介されてましたが、いざ行ってみると「なるほど…」と思えてきます。

先ず高野山は『街全体が金剛峯寺という寺の境内』なんですね。
（お寺の中に街がある）

人口の3分の1がお坊さんということもあって、そこらじゅうで見かけます。
掃除をしていたり、説法や案内をしていたり…
言ってみれば『キャスト』的な役割も担っているかのようです。

そして一段上がった場所にある『壇上伽藍』は名前から連想する通り『メインステージ』。
そして『根本大塔』はシンボル『シンデレラ城』。。



各地に点在する大小の寺院（アトラクション）でお坊さん（キャスト）が案内や説明をしている様…

もっと言えば、奥の院の参道で歴史上人物がオールスター的に次々に登場するのは人気キャラクターが練り歩く『パレード』のような…
厳かな静けさと対照的に、ちょっとした高揚感を覚えます。
（ミッキーのマーチは流れませんが。。。）

これだけ高い山を登りきった場所にこんなテーマパークのような街があるなんて…
昔の人はそれこそ、おとぎの国に来たような感覚だったでしょうね。

空海は宗教家としてだけでなく、芸術、書道、作家、医学、土木学にも通じたダビンチ級の大天才だったようですが、1200年以上も続くこの『仏教ワンダーランド』を開いた、ウォルト・ディズニー以上の演出家でもあったんではないでしょうか。

今回のビギナーひとり旅。
仏教の難しい事はよく分かりませんが、天空の街高野山は、当初抱いていた荘厳なイメージよりは少し、間口広く懐深く迎えてくれる場所に思えました。

時間の都合上、駆け足での訪問でしたが、本来はもっとじっくりと行きたい所でもあります。